Tipos de contrato de trabajo: conoce sus diferencias antes de firmar

“¿El contrato es indefinido o a plazo fijo?” Probablemente sea una de las preguntas que has escuchado durante un proceso de selección. Y aunque la respuesta puede influir bastante al momento de evaluar una oferta, no siempre sabemos qué implica realmente cada modalidad.

El tipo de contrato determina, entre otras cosas, cómo se establece su duración y bajo qué circunstancias puede finalizar. Por eso, aprender a diferenciarlos puede ayudarte a comprender mejor una oferta laboral antes de tomar una decisión.

 Contrato indefinido: sin una fecha de término establecida

En un contrato indefinido, las partes no establecen previamente una fecha específica para que finalice la relación laboral. Esto significa que el vínculo continúa mientras no se produzca alguna de las causales de término contempladas por la legislación.

Por su naturaleza, suele asociarse a una mayor continuidad laboral. Sin embargo, que sea indefinido no significa que el contrato no pueda terminar: significa que su fecha de término no fue definida de antemano.

 Contrato a plazo fijo: existe una duración previamente acordada

A diferencia del anterior, en un contrato a plazo fijo las partes conocen desde el comienzo el período durante el cual estará vigente. Este puede establecerse mediante una fecha determinada o indicando su duración.

Como regla general, en Chile un contrato a plazo fijo no puede exceder de un año. En el caso de gerentes o personas que cuenten con un título profesional o técnico otorgado por una institución de educación superior reconocida por el Estado, puede extenderse hasta dos años.

También es importante conocer qué ocurre con las renovaciones. La legislación permite una renovación sin que el contrato pierda necesariamente su carácter de plazo fijo. Sin embargo, una segunda renovación lo transforma en un contrato de duración indefinida.

Lo mismo ocurre si, una vez vencido el plazo, continúas prestando servicios con conocimiento del empleador.

 Contrato por obra o faena: su duración depende de un trabajo específico

Aquí la lógica es diferente. El contrato no necesariamente termina en una fecha que conoces desde el primer día, sino cuando concluye la obra o servicio específico que dio origen a la contratación.

Puede utilizarse cuando existe una obra material o intelectual claramente determinada, con un inicio y un término identificables. No corresponde utilizar esta modalidad para labores que, por su propia naturaleza, son permanentes.

Por ejemplo, una persona podría ser contratada para participar específicamente en la ejecución de un proyecto determinado. En ese caso, la duración de la relación laboral estará vinculada al desarrollo y finalización de ese proyecto, y no simplemente a una fecha escogida arbitrariamente.

 Entonces, ¿qué tipo de contrato es mejor?

No existe una única respuesta. El tipo de contrato es solo uno de los elementos que deberías considerar al evaluar una oportunidad laboral.

Un contrato indefinido puede entregar una mayor expectativa de continuidad, mientras que uno a plazo fijo puede ser una alternativa para incorporarte a una organización, adquirir experiencia o participar en una oportunidad que se ajusta a tus objetivos actuales. Un contrato por obra o faena, por su parte, puede tener sentido cuando tu trabajo está directamente relacionado con un proyecto específico y temporal.

Lo importante es que sepas qué estás aceptando y cómo se relaciona esa modalidad con lo que buscas profesionalmente.

 Antes de aceptar una oferta, haz estas preguntas

Cuando avances en un proceso de selección, intenta aclarar cuál será el tipo de contrato, cuál es su duración —cuando corresponda— y qué condiciones están asociadas a una eventual renovación.

También puedes preguntar si existe la posibilidad de pasar posteriormente a un contrato indefinido cuando inicialmente te ofrecen uno a plazo fijo. Tener esta conversación no demuestra falta de interés: te permite evaluar la oportunidad con información más completa.

 Mira la oferta laboral más allá del cargo

Cuando buscas nuevas oportunidades en Trabajando.com, probablemente aspectos como el cargo, la renta, la ubicación o los beneficios sean algunos de tus primeros filtros. El tipo de contrato también debería formar parte de esa evaluación.

Antes de aceptar una propuesta, asegúrate de comprender qué modalidad te están ofreciendo, cuánto durará la relación laboral cuando exista un plazo y si las condiciones coinciden con lo conversado durante el proceso de selección.

Una oferta laboral no se evalúa solo por lo que harás en el cargo, sino también por las condiciones bajo las cuales desarrollarás ese trabajo. Entender tu contrato es parte de tomar una decisión profesional informada.